La technique du soufflage à la canne est une invention du 1er siècle avant Jésus-Christ. Art du feu déjà pratiqué dans l'Egypte ancienne, le travail du verre connut de ce fait une révolution qui ouvrit des possibilités nouvelles dès l'instant où les verriers parvinrent à discipliner les gestes et les rythmes qui façonnent la matière en fusion.La canne et la plupart des outils utilisés par les souffleurs de verre n'ont guèrent subi de transformations au cours des siècles. Même si les techniques et les méthodes de travail ont évolué, elles perpétuent une certaine tradition. Tout l'art du souffleur sur verre est maîtrise de la chaleur et de la pesanteur. La forme est synthèse physique du matériau et de la technique. Il est hors de question de quitter un seul instant le verre des yeux ou d'interrompre le travail. Le façonnage exige un rythme soutenu, tel qu'un seul homme ne pourrait suffire pour la réalisation d'une pièce. Le travail du verre est donc décomposé en tâches spécifiques effectuées sur le même four.

LE VERRE

C'est une substance transparente, blanche ou colorée, dure et fragile.A 560°C, le verre devient visqueux, malléable et liquide à mesure qu'on élève sa température. Il résulte de la fusion à 1450C° environ, d'un mélange de silice et d'une ou plusieurs substances alcalines ou métalliques.Le verre le plus couramment utilisé est composé de: Un vitrifiant : le sable (la silice fond à 1750°) ou le sable et le Borax (utilisé pour le Pyrex). Un fondant : la Soude ou la Potasse. La Potasse assure une bonne sonorité et un beau brillant. Le cristal de Bohême offre ces qualités. Un stabilisant : Un verre sans stabilisant serait soluble dans l'eau ! On peut opter pour la chaux (Craie + Carbonate de Calcium). La Magnésie et l'Oxyde de Plomb sont d'autres possibilités. L'Oxyde de Plomb abaisse le point de fusion, ce qui rend le travail du verre plus facile puisqu'il se refroidit moins vite. Il impose aussi des temps de travail plus longs, ce qui augmente le coût des objets finis.