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Le Bourbonnais est originaire du nord du Massif Central et, plus précisément du département de l'allier où furent dénombrés prés de huit mille ânes à la fin du 19éme siècle. On l'a beaucoup utilisé pour l'agriculture;la pratique du labour et de la fenaisonen a fait un animal solide et bien charpenté.Sa race brune, qui comporte souvent une nuance foncée(on dit chocolat),porte une croix de st andré.Son profil est droit et son encolure forte et bien implantée.
Au coeur du Bourbonnais, à Meillers, arondissement de Moulins et canton de Souvigny, l'âne est identifié dans l'église Saint Jumien, édifice roman datant du 12 ème siècle,il est représenté sur une frise où entrelacs et animaux décorent les corbeilles, à droite on voit un lion jouant de la vielle et un âne jouant de la harpe.
Pour le professeur Théret,cité par F.Sprindler:" l'âne est un réactif de la pauvreté " il est considéré comme le cheval du pauvre.
C'est en effet dans la structure sociale de la population agricole que l'on peut trouver une ex^lication de la répartition de l'âne telle qu'elle apparaît
sur les cartes de 1862,1892,1929. démontrant l'implantation d'une forte population asine dans le département de l'Allier.
Actuellement,l'âne est de plus en plus associé aux loisirs dans le cadre du tourisme vert. Compte tenu de sa docilité et de sa morphologie, il est parfaitement adapté à la randonnée bâtée ou non et à l'attelage; l'Âne Bourbonnais rencontre un grand succés commercial.Son caractére doux son pied sûr,son calme et sa conformité en font un excellent randonneur, même en terrain accidenté.
L'âne retrouve encore sa place, aujourd'hui,dans le domaine de l'attelage.
le fidèle compagnon de l'homme.Il est un travailleur: facile à dresser au bât, à l'attelage, à la monte,
Photos Copyright:www.anes.picardie.com .)
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