Même si celà tombe sous le sens pour la plupart d'entre nous.Il est important de le rappeler aux enfants et parfois aux adultes n'ayant pas acquis toutes les connaissances nécessaires concernant la croissance d'un animal ou de l'interprétation de certains de ses comportements.L'âne n' est pas un jouet.
Cette réflexion est valable également pour les autres animaux quelque soit leur taille, leur famille,à poils,à écailles, à plumes, à carapace... Tout animal mérite d' être respecté.

Tout celà pour revenir sur une photo de jeunes lecteurs que nous avons fait paraître dans un numéro précédent. Le jeune garçon était fier de monter son ânesse âgée de 1 an.Souhaitant partager son bonheur d'avoir un âne chez lui.Il a fait cette photo...Ce qui n'implique pas en fait, que l' ânesse soit montée chaque jour, mais juste là, pour les besoins de la ",photo ".
Alors pour être bien sû, que certaines évidences soient bien acquises par les enfants, mais aussi par leurs parents ou adultes proches.Il est important de rappeler que l'on ne doit pas monter sur un âne avant qu'il n'ait 4 ou 5 ans ! Sinon l' âne serait victime de graves atteintes physiques.
L'âne n'est pas comme le cheval que l'on commence à débourer vers l'âge de 3 ans,entre autre pour lui faire accepter un cavalier sur son dos.Le cheval a déjà une musculature relativement plus en place que l'âne au même âge.L'âne est donc plus tardif.

La croissance de l'âne se finit vers l"âge de 8 ans.En effet, les cartilages de conjugaison ne disparaissent qu'à cet âge.Donc, les articulations majeures sont encore fragiles durant tout ce temps.Le cartilage de conjugaison est un cartilage de croissance.Ce type de cartilage n'existe que sur les os longs et se situe à l'extrémité de ces os permettant ainsi leur croissance (donc au niveau des articulations).Il joue un rôle trés important pendant la croissance de l'os.Fragile et facilement friable .Il est important d'en prendre soin et de respecter son rythme de transformation;le mécanisme qui est mis en place à ce moment là se nomme :ossification enchondrale.C'est seulement, une fois arrivé à l'âge adulte que cette variété de cartilage disparaît. De plus,il est important aussi que la musculature de l' âne soit forte pour supporter d' être monté et celà demande plusieurs années,sinon ,le dos de l'animal risque d' être atteint irrémédiablement .

Copyright-2008-Photo de l'Asinerie du Marquenterre (2008)..

Bien sûr,il est possible de commencer un travail léger avec son àne. A partir d'un an vous pouvez le sortir en longe et lui faire profiter d'une petite balade,mais avec aucun poids à porter...,jamais!. Un peu plus tard ,vous pouvez lui mettre une selle légère et adaptée à la taille de votre âne de type bardette à poney (pensez à la croupière aussi) et continuer à le balader ainsi, mais sans le monter !.Ne serrez pas trop la sangle.(juste pour éviter qu'elle tourne) car celle-ci passe au n iveau de l'os sternum,trés malléable.Ce n'est que lorsque votre âne aura une musculature suffisamment fortifiée qu'il pourra avoir du poids sur son dos.Aprés 3ans vous pouvez commencer à envisager celà. En lui faisant porter un peu plus de poids.Une dizaine de kilogs, par exemple.Celà l'aidera à renforcer sa musculature au niveau du dos, mais il est important d'y aller tranquillement.Une sortie d'une heure de temps en temps n'aura aucun conséquence facheuse,mais pas question de faire une randonnée d'une journée !
Ce n'est qu'à l' âge de 4/5 ans, que votre âne pourra entreprendre des randonnées plus longues ou être monté sans conséquences facheuses. Pensez à conserver une certaine proportion entre le gabarit de votre âne et le vôtre !
Pour bien faire, nous pensons que chaque nouvel acquéreur d'un âne puisse recueillir ce type d'informations importantes auprés de la personne qui vend l'animal.

Texte de Valérie Thévenot. (rédactrice en chef du Cahier des ânes)