La Gazette Nord-Pas de Calais

18 novembre 2004

À Lille Fives vit et travaille un éditeur scrupuleux, qui s'est engagé dans la littérature comme on revendique: le droit de dire, voilà sa ligne éditoriale, doublée d'un sens poussé de la responsabilité et du souci de la qualité. Le résultat: des livres de petit format qui puisent à la source de la littérature populaire et entendent prouver que l'écriture n'est pas l'apanage des écrivains. Un éditeur indépendant, exigeant, engagé. Deux collections à son image.

Vincent Valdelièvre aime les petits livres. Mais pas parce qu'ils tiennent dans la poche. Ses considérations ne sont ni pratiques ni économiques. Elles se rattachent plutôt à une tradition aujourd'hui disparue, celle de la littérature de colportage, cette littérature populaire que les marchands ambulants proposaient sur des éventaires parmi des articles de merceries. Ces ouvrages étaient bon marché, de petit format et connurent, surtout à travers la Bibliothèque bleue, un succès considérable jusqu'au XIX^e siècle. Le format, l'eclectisme des genres et des sujets, et surtout leur inspiration populaire, voilà ce que Vincent Valdelièvre retient de ce pan diparu de la littérature. Il tente de le faire revivre à travers une collection, Récits d'ici, Récits d'ailleurs, commencée en 1996.

Ce projet a mûri lentement, porté par des lectures - de Proust à Michel Ragon et son Histoire de la littérature prolétarienne -, et encouragé par la découverte des petits livres édités en Italie par Marcello Baraghini. Les textes qu'il veut faire exister devront pareillement faire constituer un panorama de la littérature d'expression populaire. Almanachs, contes, histoires horrifiantes... il mêle à l'héritage de la Bibliothèque bleue des récits, nouvelles, témoignages actuels. Édités quatre par quatre, ces livrets de 20 à 30 pages chacun sont vendus (un euro) par souscription, entre autres, auprès d'organismes de formation pour adultes. Car cette action éditoriale est engagée. Vincent Valdelièvre entend rendre la littérature accessible, surtout à ceux que les livres impressionnent. Son objectif d'éditeur rejoint celui du formateur qu'il est aussi. Dans les ateliers qu'il dirige, il tente d'amener les plus irréductibles à se décomplexer par rapport à l'écriture. Les livres qu'il propose participent de la même volonté de faire tomber les barrières psychologiques ou sociales.

Tranches de vie

Le premier titre de cette collection annonçait : L'argent ne fait pas le bonheur. Et elle semble bien vouloir le démontrer. Une partie de pêche après un voyage en 2 CV, l'observation amusée des figures qui peuplent une cour d'immeuble, un employé des chemins de fer qui abandonne son poste pour savourer le paysage... Elle compte aussi des sujets plus graves, comme la guerre d'Algérie ou la fermeture de Metaleurp, mais que les auteurs soient de modestes employés ou des écrivains accomplis, il ressort de l'ensemble un bonheur du texte, des histoires, des hommes qui se racontent. Vincent Valdelièvre avait aussi dans ses tiroirs quelques textes plus épais que le hasard des rencontres et l'occasion l'ont amené à éditer dans une collection au calibrage plus propice à une diffusion en librairie, L'églantine. Des petits formats, toujours, mais une pagination augmentée, la collaboration d'illustrateurs (dont Tardi), une couverture tout à la fois sobre et colorée, de très beaux petits livres qui sont des tranches de vie, parlent de notre époque, de ses travers, avec humour ou/et lucidité. Des fables sociales, des contes réalistes, du vécu poétique... La parole est donnée à ceux dont l'écriture n'est pas le métier, mais dont les mots distillent ue vérité sensible et percutante. La démarche est militante, sans être revêche. Parmi les 14 titres déjà parus, Les mains bleues (2001) furent vendues à 4500 exemplaires, un vrai succès pour un titre diffusé par un réseau très restreint. Ses auteurs, 25 femmes licenciées de l'usine Levi's de la Bassée. Un récit choral dirigé par le dramaturge Christian Martin. Les Goûts florissants, Greffes de rêves, Le Quartier, L'Impasse... La collection s'est étoffée et espère une diffusion plus large sur l'Eurorégion. Le dernier titre, La Dame à sa fenêtre, confirme la grande qualité littéraire d'une entreprise à taille humaine.