Ils avaient réuni un plateau de rêve pour quatre jours et hormis une météo capricieuse au début, les 120 participants n'eurent pas à le regretter. Avions ultra-rapides volant encastrés comme jamais, organisation parfaite signée Tony Dominico. Un briefing d'une demi-heure au départ, largement suffisant puisque chacun avait reçu un dossier complet : position dans la figure, dans l'avion, formation des six avions, construction, lâcher de prises pour le deuxième point (qui était la réalisation de l'étoile) séparation, sécurité pour l'atterrissage.
Parti à 115, pour une étoile à 105, la discipline très stricte - "two mistakes, sit down" (*) - amena, dès samedi soir, la formation à 105 pour une étoile à 95. Pour le sunset, sixième saut de la journée, nouvelle tentative. Dans un formidable coucher de soleil, les 6 avions firent un tour supplémentaire. Là soudain, un niveau de vol en dessous, apparut un Boeing 737 qui glissa sous la formation, étincelant dans la lumière. Départ d'un super saut, formation parfaite, figure sans tension, deuxième point pour une étoile à 95. Le soleil brillait encore sur le Pacifique au-dessus de la chaîne côtière, illuminant la formation. Soudain, ouverture du parachute signal de séparation. Au moment même de la séparation, le soleil plongeait derrière la chaîne de montagnes et, tandis que l'étoile à 10 centrale restait une seconde dans la lumière, chacun dérivait dans une semi-pénombre : on touchait au merveilleux. Le lendemain en 5 sauts supplémentaires, c'était trois étoiles à 105 qui s'ouvraient au-dessus du désert, doublées encore par un record en séquence : deux points à 115. Et "last but not least", trois autres tentatives échouaient de peu pour trois points à 115. "Ce sera le challenge 98" conclurent simplement Tony et Kate.
(*) "Deux erreurs et tu es par terre"
Une étoile à 10 avec des boîtes. Sur chaque boîte, un loop de 18 personnes construit en "dining room table". Voilà la méthode retenue par Tony Dominico. Si le début de construction des loops était délicat (pas mal de gens y perdirent leur slot), la transformation garantissait une étoile sans tension. Autre effet, l'étoile à 10 de base restait au centre et ne faisait plus partie de la formation. Deux points à 115 pour une étoile à 105 : un record mythique qui fait bizarre quand on a ouvert en 1971 la première étoile française à 8 (à Biscarosse). Les pilotes US sont les champions du vol en formation : un Casa, un Skyvan et quatre Super Otter : une formidable image.
En 93, en ouverture des championnats du Monde à Eloy (Arizona) Guy Manos lance une équipe pour 20 tentatives suivant la méthode de construction classique. Échec.
En 95, Jack Jeffries organise cinq sauts à Eloy avec sans doute le meilleur groupe jamais réuni. Chaque saut (à seulement 4 000 m) échoue d'un rien. Le dernier ne part que de 3 600 m à cause des nuages (eh oui, à Eloy !) et la 100e prise se rate d'un millimètre. Échec.
En 97, à Perris, Tony Dominico et Kate Cooper ouvrent successivement une étoile à 95 - deux points à 105 - et trois étoiles à 105 - deux points à 115. NB : En 95, à Davis, Californie, Dan O'Brien et George Jicha réalisent une étoile à 65 tenue 5 secondes. Ils utilisent la méthode où la base se déroule en escargot.