Les sentiers de randonnées

Ché Baudets d'Villers

En voilà un drôle de surnom ! Mais pourquoi donc, ceux des communes avoisinantes s'obstinent-ils à appeler les Villersois : "Ché baudets"? La légende veut que les habitants de Villers-au-Bois auraient, il y a bien longtemps, adopté une bien curieuse coutume pour élire leur maire.

On racontait autrefois dans les veillées, un sourire au coins des lèvres, que les villageois de Villers réunissaient leurs conseillers municipaux sur la place communale. Ils plaçaient une botte de foin devant chacun d'eux et amenaient un âne au centre du cercle ainsi formé. L'innocent animal hésitait alors, balançant de droite et de gauche avant de fixer son choix sur la botte qu'il mangerait...

L'histoire ne dit pas si le brave quadrupède était davantage attiré par la bonhomié de l'élu ou par la saveur du foin, toujours est-il que sa décision désignait le maire...

Légende ou vérité historique, les avis sont partagés, et bien malin, qui pourra un jour, démêler l'écheveau de cette intrigue.


Carte d'Identité : Départ : Place de la Salle Communale de Villers-au-Bois Longueur : 12 Km Durée : 3 heures Balisage : P.R. (rectangle jaune) et G.R (rectangles blancs et rouges) Ce sentier pédestre est accessible à la pratique du V.T.T Infos : Mairie de Villers-au-Bois Tél : 03.21.50.98.63	Le sentier des Baudets vous propose de vous balader dans Villers-au-Bois, merveilleux petit village artésien à l'habitat rural ancien et typique. Vous marcherez sur les traces du tortillard et la chaussée Brunehault ou encore découvrirez les environs de Camblain-l'Abbé parsemés de jolies chapelles.

	Un avant goût du parcours...
	Ché Baudets d'Villers En voilà un drôle de surnom ! Mais pourquoi donc, ceux des communes avoisinantes s'obstinent-ils à appeler les Villersois : "Ché baudets"? La légende veut que les habitants de Villers-au-Bois auraient, il y a bien longtemps, adopté une bien curieuse coutume pour élire leur maire. On racontait autrefois dans les veillées, un sourire au coins des lèvres, que les villageois de Villers réunissaient leurs conseillers municipaux sur la place communale. Ils plaçaient une botte de foin devant chacun d'eux et amenaient un âne au centre du cercle ainsi formé. L'innocent animal hésitait alors, balançant de droite et de gauche avant de fixer son choix sur la botte qu'il mangerait... L'histoire ne dit pas si le brave quadrupède était davantage attiré par la bonhomié de l'élu ou par la saveur du foin, toujours est-il que sa décision désignait le maire... Légende ou vérité historique, les avis sont partagés, et bien malin, qui pourra un jour, démêler l'écheveau de cette intrigue.

A propos de la faune...
C'est le roi des forêts francaises. Sa croissance est assez lente mais si on le laisse pousser de longs siècles il devient un arbre magnifique. Les chênes que l'on trouve dans la région se reconnaissent aisément à leurs feuilles lobées et aussi, évidemment, aux glands qu'ils produisent à l'automne, en quantité variable selon les années.

Couleur Locale...

En pleine campagne, une maison isolée vous surprend. Visiblement, ce n'est ni le centre d'une quelconque exploitation agricole, ni une résidence secondaire, encore moins la demeure d'un ancien châtelain. Et pour cause, il s'agit de l'ancienne gare de Villers au Bois. C'est en effet à cet endroit que s'arrêtait, de 1895 à 1948, le train Lens-Frévent. Ce train, pour tous ceux qui l'on connu, c'était le "tortillard", le "gueulard" des termes pas très élégants, mais pourtant très significatifs. D'abord ce n'était pas un rapide notre petit train, en côte on pouvait sans peine le prendre en marche ! Ensuite, il déraillait souvent, et alors là, c'était le branle bas de combat : tous les passagers descendaient, poussaient, essayant tant bien que mal de la remettre sur ses rails. Mais s'il est resté dans les mémoires, c'est aussi grâce aux nombreux services qu'il a rendu : le transport des betteraves vers les sucreries, des mineurs vers leur lieu de travail, sans oublier bien sûr, son rôle de plaque tournante du marché noir lors de la seconde guerre mondiale. A lire : Le Tortillard... de LENS à FREVENT, Dominique Lampin et Serge Louart, avec la participation de Marcel Bayart.



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