Un avant goût du parcours...

Si le drapeau à feuille d'érable flotte aujourd'hui sur une partie du territoire de Vimy, c'est que la France céda à perpétuité, en 1922, quatre vingt onze arbustes y arbustes y furent plantés en mémoire des soldats canadiens disparus sur le sol français et dont les noms gravés sur les parois du mémorial.

L'assaut de l'infanterie fut précédé d'un barrage massif de l'artillerie qui commença le 20 mars avec 245 canons et obusiers (pièces d'artilleries servant aux tirs plongeants) et 600 pièces d'artilleries de campagne.

La guerre aérienne eut un impact important à Vimy, la reconnaissance aérienne permettait de recueillir des renseignements d'une inestimable sur les positions ennemies.

L'assaut eut lieu le 09 avril 1917 à 5h30, avec 20 000 soldats, les premières vagues d'attaque des quatre divisions canadiennes foncèrent. Le 12 avril la crête était prise.

Si la victoire à Vimy fut rapide, elle fut néanmoins coûteuse en vies humaines. Il y eut 10 062 victimes canadiennes, dont 3 598 morts. Malgré tout, ces pertes furent inférieures à la terrible norme des assauts importants sur le front occidental, et nettement moindre que celle des offfensives précédentes sur la crête.

Origine...

C'est ainsi que ceux des communes voisines nommaient les habitants de Givenchy-en-Gohelle.

Pourquoi les metteux d'fu ?
Les mauvaises langues prétendent, mais que cela reste entre nous, que les givenchyssois auraient eu, par le passé, la fâcheuse habitude de bouter le feu à des granges et à des cabanes assurées pour une valeur excessive. Ne serait-ce point là de l'escroquerie à l'assurance, nous voulaons plutôt croire qu'il ne s'agit que d'une légende.

Cet autre surnom de "Miieux d'maguettes", ou mangeurs de chèvres, viendrait de l'appétit qu'avaient les Givenchyssois pour ces charmants animaux.
Les liévinois disaient d'eux : "Ceux d'Givenchy sont rigolos, y minchent d'el maguette pour du p'tit viau".
La réplique ne fut pas longue à venir, et la réponse du berger à la bergère fut : "cheux d'Liévin sont gramins plus malins, y mingent tien pour du lapin". Plus précisément, il y avait dans presque toutes les maisons une chèvre ou deux, que l'on confiait aux bergers qui amenaient les troupeaux sur les crêtes.
Actuellement encore, un berger fait paître ses moutons sur les terrains attenant au Mémorial Canadien.

Si à Givenchy, comme partout en Gohelle, l'agriculture était la première des activités, quelques intéressantes petites productions annexes venaient souvent améliorer l'ordinaire. Nous savons, par exemple, qu'une soixantaine de foyers abritaient la fabrication de la dentelle. C'était alors une activité de sous-traitance pour la dentelle d'Arras.
L'endroit idéal pour ce travail était la cave qui garantissait, par son fort taux d'humidité, la qualité du fil.
Jusqu'à la grande guerre, Givenchy fut aussi le centre d'une importante production de pipes en terre très simples et l'on dit que certains marchands de pipes de Givenchy seraient allés s'installer en Bretagne.
Votre itinéraire emprunte le chemin de la "Vignette" et ce terme rappelle l'existence de la culture de la vigne. Celle-ci dura, sans doute, jusqu'au XVème siècle et fut interrompue suite à un refroidissement climatique et au développement qui fit découvrir sur le marché les vins de Bordeaux d'une qualité supérieure aux produits locaux.