La ville d'Arleux
Arleux
(voir le site officiel de la commune www.arleux.com),
capitale de l'ail, coeur de la Sensée, est situé à 40Km au sud de Lille à
vol d'oiseau (voir plan). Ce village de quelques 2600 habitants, est réputé en France et
même à l'étranger pour son ail, fêté tous les premiers dimanches
de septembre lors de sa Foire.
- La ville d'Arleux
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Deux arleusiens sont restés célèbres. Constantin Pecqueur économiste du 19ème siècle et Phillippe Antoine Merlin avocat et homme politique du 18ème siècle furent en effet, tous deux natifs d'Arleux.
- Constantin Pecqueur
A partir de cette période il publie de nombreux ouvrages pour exposer sa doctrine personnelle, citons: Intérêt du commerce et de l'industrie (1836), Améliorations matérielles (1839), Théories nouvelles d'économie sociale et politique (1842), La réforme électorale (1840), De la paix, de son principe et de sa réalisation (1842), Des armées dans leurs rapports avec l'industrie (1842), La République de Dieu (1844)...
Constantin est né à Arleux en 1801, fils d'un ancien curé constitutionnel d'Arleux et d'une modeste ménagère du village. En 1820, à sa sortie du lycée de Douai il travaille comme géomètre arpenteur. Après un premier déménagement à Lille pour entrer à l'Hôpital militaire d'instruction, où il rédige son traité "De l'éducation", il monte ensuite à Paris en 1830.
Disciple de Saint Simon, qui tente de définir un socialisme planificateur et technocratique, il écrit dans "Le globe". En 1831, il rompt avec le Saint Simonisme pour adhérer au fouriérisme, il collabore ainsi au "Phalanstère". De nouveau rupture avec le fouriérisme en 1836, en publiant dans "la presse" une critique de ce mouvement.
Cette doctrine, sorte de communisme religieux, réclame la socialisation du sol et des instruments de production, l'éducation intégrale et la formation d'une association universelle où chacun aura sa fonction bien définie, ses droits, ses devoirs, sa part de bonheur, cette association devant, en se développant aboutir à la "République de Dieu", c'est à dire le gouvernement de tous par tous, l'exploitation du globe au profit de tous et de chacun. Il décéde en 1887 à Taverny (Val d'Oise).
Ces idées ont depuis fait leur chemin, citons entre autre: l'exploitation des chemins de fer par l'Etat, du collège, des omnibus, l'arbitrage par des organismes internationaux. De plus, ses ouvrages ont influencé Karl Marx lors de la rédaction de son livre "le capital", où Pecqueur y est souvent cité au travers de ses publications. Malheureusement, Pecqueur demeure oublié chez lui : ses ouvrages sont introuvables en France depuis 1850, alors qu'ils sont réédités à New York depuis 1971.
lire une biographie plus complète: "Bulletin de la société d'histoire de la révolution du XIXéme siècle", n°3, 1997.
- Philippe Antoine Merlin (dit Merlin de Douai)
Sous la restauration, il est contraint à l'exil. Il rentre en France en 1830 sans refaire de politique. En 1838, il décède à Paris.
Philippe Antoine Merlin est né à Arleux en 1754 d'une famille de simple cultivateur. Après des études d'avocat, il poursuivra une carrière politique active de la Révolution à la fin de l'Empire. Grand orateur, il est apprécié des notables douaisiens. Douai, où il s'installe avec sa femme.
Il est élu député aux Etats Généraux en 1789, puis député lors de la convention en 1792. En tant que député il vote la mort de Louis XVI. Durant le Directoire il est ministre de la justice puis directeur, et est nommé également à l'Académie Française.
Sous le premier empire, il se rallie à Napoléon Bonaparte. Il devient procureur général de la cour de cassation, jusqu'en 1814. Durant cette période, il participe à l'élaboration du code civil.
lire la biographie complète: "Un juriste en politique Merlin de Douai (1754-1838)" par Hervé Leuwers, Artois presse université, collection histoire, Edition 1996.
L'église, le Buffet d 'Orgue
L'église St Nicolas fut construite au XIIème siècle en grès.
La date de 1494 inscrite sur les côtés extérieurs indique la date de la création du choeur et du transept.
Bombardée en 1917 (voir photo), elle aurait du être détruite. Grâce à la volonté de son prêtre, elle est relevée de ces ruines en 1920, et
c'est lors de travaux en 1960 que l'on découvre les anciennes voûtes colonnes et chapiteaux.
Cette église abrite une oeuvre remarquable: le buffet d'orgue. Ce buffet est
classé monument historique, et reçu le prix national de Chef d'oeuvre en péril.
Il date de 1753, construit en bois pour le couvent des Récollets Wallon de Douai. La date de réalisation et les artisans demeurent incertains.
Même son arrivée à Arleux est source d'interrogation: achat de la municipalité lors de la suppression du monastère pour les uns,
ou don de Merlin de Douai pour les autres.
Cette oeuvre de style baroque, échappa aux destructions des révoltes, des pillages, du temps et de la Grande Guerre (le village fut pris et repris trois fois).
Le décor baroque très ombragé associant volute et végétation luxuriante, abrite 13 anges musiciens (flûtiste, trompettiste, ténor,
Sainte Cécile jouant de l'orgue et le roi David). Après 60 ans de travaux, il fonctionne de nouveau depuis 2000.
Cette église St Nicolas possède également une chaire de 1750, adossée à un pilier au centre de la nef,
de décoration baroque composée de figures allégoriques, notamment le sauveur du monde sur le plafond de la chaise.
Sur le corps du balcon sont sculptées les Allégories de la foi, l'espérance, la charité, le bon pasteur
ainsi que trois évangélistes: St Jean, St Luc et St Mathieu.
Les Marais
Les marais d'Arleux attirent tous les
amateurs de pêche de la région. Avant guerre déjà, ils affluaient en
bicyclette et en train pour tremper leurs lignes. Les marais représentent
une surface de 37 hectares, ils inspirèrent le peintre Jean Baptiste Corot (1796-1875) qui réalisa quelques
tableaux sur ses berges.
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