RENAULT DAUPHINE 1956-1966 

La Renault Dauphine est un grand Bestseller de la régie nationale. Elle s'est vendue en tout à 2252267 exemplaires!

L'idée initiale date de 1949. Dans cet immédiat après guerre, la 4CV a permis de motoriser un grand nombre de famille françaises, mais les exigences légitimes en terme de confort, d'habitabilité et de performances se font plus pressentes. Pierre Lefaucheux, patron de la régie, informe ses collaborateurs de son désir de développer une auto d'une taille supérieure à la quatre chevaux, qui restera toutefois plus abordable que le haut de gamme qui était la frégate. Le projet 109 voit donc le jour avec la contraint d'utiliser le maximum de pièces de la 4CV, et notamment sa structure avec moteur à l'arrière. Le style sera le fruit du style "Renault" aidé toutefois par le styliste italien Ghia. Le nom définitif est "Dauphine" et est expliqué par le fait que cette auto sera produite comme la dauphine de la reine des ventes qu'était la 4CV. La production est affectée à l'usine de Flins, renommée Centre Pierre Lefaucheux depuis la mort de celui-ci en 55 et la prise en main par Dreyfus. Il est important de noter que la Dauphine a été la première tentative désastreuse de Renault à l'export. L'échec cuisant notamment aux Etats Unis a été tout juste rattrapé par le succès en France et en Europe. Les années données dans la suite de ce document se réfèrent aux années millésimes.

La présentation officielle a lieu en mars 56 après des centaines de milliers de kilomètres d'essais au quatre coins de la terre. La Dauphine type R1090 reçoit un moteur Ventoux,, évolution de la motorisation de la 4CV, dont la cylindrée de 845 cm3 offre 30 ch SAE (les évolutions conduirons à 31 puis 32 ch) et permet aux 635 kg de l'engin d'atteindre 115 km/h. Le freinage est confié à quatre freins à tambours.

En 1958 apparaît la Dauphine Gordini type R1091. Cette Dauphine s'accorde des modifications mineures à l'intérieur et à l'extérieur, mais la motorisation évolue avec des modifications portant sur la culasse, le carburateur, (Solex 32PBICT), le couvre culasse et aussi avec l'adoption d'une boîte à quatre rapports. La monte de pneumatiques revue à la hausse permet d'encaisser l'évolution de puissance: 37,5 ch SAE dorénavant! A noter que la R1091 adopte en 1960 la motorisation de la Floride et ses 40 ch SAE. Cette version dynamise l'image de cette auto surtout auprès des jeunes, notamment grâce à la victoire au 27ème rallye de Monte Carlo 1958 avec une auto portée à 48 ch SAE.

L'Ondine, qui n'est en fait qu'une version plus luxueuse de la Dauphine, apparaît en 1961. Elle existe en version "normale" type R1090A et en version Gordini R1091A qui éclipse la Dauphine Gordini type R1091. Les modifications sont sommes toute mineures, mis à part l'adoption pour la R1090A d'une boîte à quatre rapport.

1962 voit l'apparition de la plus méchante version de la Dauphine: La type R1093. Cette auto sera produite deux années et sera beaucoup utilisée en compétition. De nombreux aspects châssis et moteur sont modifiés et permettent de se mettre au volant d'une authentique sportive. Le moteur développe 55 ch SAE et l'auto atteint 143 km/h. Le compte tours rajouté à gauche du volant et la couleur blanche assortie de deux bandes bleues courant le long de la carrosserie permettent d'identifier visuellement l'auto. Elle est aujourd'hui extrêmement rare et est très recherchée.

La Renault 8 apparaît en 1962 et éclipsera peu à peu la Dauphine, qui sera néanmoins produite jusque 1967 ou 1968 (ma documentation diffère...). En 1962 disparaissent les Ondines R1090A et R1091A, la Dauphine Gordini R1091 refait son apparition. En 1964, la gamme Dauphine est remodelée. Les R1090, R1091 et R1093 disparaissent et laissent la place aux R1094 "normale" et R1095 alias Gordini (initialement que pour l'export et ensuite partout à partir de 1965). On note l'apparition de quatre freins à disques et la généralisation de la boîte à quatre rapport (en 1964 à l'export et en 1965 en France). Une boîte de vitesse automatique Renaumatic avec un clavier de sélection à touches au tableau de bord, fabriqué par Jaeger, est proposé en 1965 sur la R1094 et cette seule boîte sera disponible en 1966, fin de la production de cette version. La seule version disponible jusque la fin de la production sera la Gordini R1095.

Ce qui est frappant, surtout par rapport aux habitudes actuelles des constructeurs, c'est le peu d'évolution de la Dauphine sur douze années. Elle a aussi été la voiture de toute une génération. J'aimerais trouver une version Renaumatic, couleur Blanc Réjane de 1965 ou 1966. J'aimerais trouver un kit d'enjoliveurs de carrosserie assez répandu à l'époque, tel que ceux des marques Robri, GH, CIPA ou Saprar.