Mutuelle ou assurance ?

En effet, l'amalgame est souvent constatable entre ces deux institutions. Afin de vous éclairer sur le sujet, vous trouverez ci-dessous quelques éléments de comparaison :

	Les mutuelles	Les assurances
Leur objectif	Créées au siècle dernier par les salariés et les artisans pour répondre à leurs besoins en matière de santé, elles sont devenues aujourd'hui les compléments de la Sécurité sociale. Groupements à but non lucratif, elles reposent sur le principe de la solidarité entre les générations et entre malades et bien-portants	Ce sont des entreprises qui ont pour but de faire du profit. La complémentaire maladie est donc un produit commercial traité comme tel. Ainsi, la clientèle visée est plutôt jeune, en bonne santé et solvable. Et la tarification est d'autant plus élevée que le risque est grand. Ici, pas question de solidarité.
Leur structure	Elles sont de compétence territoriale (mutuelle départementale) ou professionnelle (mutuelle du BTP par exemple). Elles fonctionnent démocratiquement : les adhérents fixent les orientations, élisent leurs dirigeants et exercent un contrôle.	Il existe : - des sociétés d'assurance privées qui peuvent fusionner pour former des groupes comme par exemple AXA ou le groupe Drouot. - des sociétés d'assurance nationalisées comme l'UAP. - des sociétés étrangères exerçant leur activité en France.
Leurs produits	Les Mutuelles ne proposent que des produits en complément des prestations de la Sécurité sociale. Certaines accordent le forfait sur des produits faiblement remboursés comme l'optique ou les appareillages. D'autres prennent en charge le forfait d'hospitalisation et les frais d'accompagnant d'un enfant de moins de 12 ans. Certaines enfin proposent des primes ou des indemnités en cas de circonstances exceptionnelles.	Elles proposent un large éventail de produits puisque leur intérêt est évidemment l'augmentation des dépenses de santé. Cette palette comprend généralement de 4 à 12 produits allant du "gros risque" (hospitalisation et chirurgie) à des remboursements atteignant 500% du tarif de convention pour certains postes. Mais toutes proposent un produit de base sensiblement identique couvrant le ticket modérateur.
Leurs services	- La plupart des mutuelles font l'avance des dépenses qui restent à la charge de l'assuré : c'est le tiers payant. - Les oeuvres sociales mutualistes : cabinets dentaires, centres d'optique, cabinets d'ophtalmologie, centres de correction auditive, centres de soins.	L'avance sur les frais n'est pas systématique et d'ailleurs les pharmacies régionales acceptent rarement les "cartes d'assurance". - Assistance à domicile en cas d'hospitalisation ou de décès. - Conseil et information
Leur coût	Il est lié à la notion de solidarité. Il peut donc paraître plus élevé sur le moment. Mais il est plus intéressant dans la durée : quand on est jeune et en forme, ça paraît cher. Mais qui est à l'abri d'un pépin ? Les besoins évoluent en fonction de l'âge et de l'environnement.	Il est lié à la notion de profit et dépend de la stratégie commerciale : la complémentaire maladie est souvent un produit d'appel "bradé" pour mieux séduire la clientèle afin de placer les autres produits de l'entreprise : assurance voiture, incendie, trajet école etc.