L'hypertexte et l'éducation : L'hypertexte est de plus en plus utilisé dans des programmes d'éducation Assistée par Ordinateur (EAO). Cependant, cette utilisation ne va pas sans poser certains problèmes. En effet, l'hypertexte risque d'introduire quelques changements dans la manière dont on se représente l'enseignement, l'enseignant, le but de l'éducation, voire l'école elle-même. Ainsi, le rôle du professeur est-il à redéfinir. Jusqu'à aujourd'hui, l'enseignant était destiné à transmettre des connaissances et à s'assurer que ces connaissances étaient bien acquises. Avec l'hypertexte, l'acquisition de connaissances devient moins importante pour l'élève que sa capacité à savoir les rechercher, les classer, les ordonner et les relier les unes aux autres. Le rôle de l'enseignant est alors moins de transmettre des connaissances que de faire acquérir à l'apprenant cette capacité à rechercher et à organiser des informations. Il doit montrer comment se servir de toutes les possibilités offertes par l'hypertexte et enseigner comment interagir intelligemment avec lui. L'hypertexte étant par définition intégré à un réseau, la "classe" disparaît, ou plutôt devient "virtuelle". Leurs ordinateurs étant connectés en réseau, les élèves n'ont plus de raison d'être dans un même lieu pour être simultanément dans un même cours. Le développement de cette forme de télé-enseignement fait l'objet de recherches importantes financées par la CEE. Les modalités du travail scolaire évoluent également. Landow, qui mène depuis 1986 à l'IRIS (Institute for Research and Information in Scholarship ; Brown University) des expériences scolaires avec des hypertextes, explique dans son livre combien les étudiants sont motivés et intéressés par ce nouveau type d'enseignement. Professeur de Lettres, il nous montre l'utilité de l'hypertexte dans l'enseignement de la littérature : sur un gros système hypermédia, Landow crée un hypertexte sur un sujet donné. Le rôle des étudiants est alors de créer d'autres noeuds et d'autres liens sur ceux conçus par leur professeur. L'intérêt de l'hypertexte est multiple : il permet d'expliciter les différents sens possibles d'un même texte ; de manifester les correspondances entre ce texte et les autres textes d'un même auteur ou d'une même époque ; d'exposer le contexte culturel, social, politique et religieux de ce texte, etc. En outre, l'hypertexte étant partagé par les autres professeurs d'une même classe, rien n'empêche les étudiants (et les profs) de créer des liens entre des cours différents mais dont les thèmes abordés se recouvrent. Enfin, l'hypertexte favorise le travail collaboratif : les élèves s'échangent leurs informations, construisent ensemble un même hypertexte, utilisent les informations laissées par leurs prédécesseurs... Comme l'explique Landow, le temps scolaire est gérer de manière totalement différente : les étudiants ne sont pas obligés de s'en tenir au programme. Ainsi, imaginons que le cours de philosophie du 25 janvier porte sur la Liberté, les étudiants peuvent immédiatement trouver dans l'hypertexte le cours du 20 février qui porte sur la Justice ou celui du 15 mars sur l'Etat. Ils peuvent donc immédiatement, en fonction des liens hypertextuels du document, lire et comprendre les multiples rapports entre les notions de Justice ou d'Etat et celle de Liberté. Dans un enseignement dont le principal support est l'hypertexte, le professeur est davantage un animateur qu'une personne qui sait en face d'autres personnes qui ne savent pas. A l'inverse, les étudiants sont plus actifs, plus responsables et plus engagés dans leurs études. Les modalités du travail ne sont plus les mêmes : le travail est davantage collaboratif, responsable et créatif.